PEREGRINACIÓN A LA VIRGEN PURÍSIMA DE MACAS
La peregrinación de la Virgen Purísima de Macas tradicionalmente inicia la ciudad de Sucúa ubicado al sur del cantón Macas, los feligreses se reúnen en el centro de la ciudad, en el Parque Ecuador Amazónico. Parten desde la Iglesia Maria Auxiliadora, ubicada en las calles Domingo Comín y 8 de Diciembre y desde allí se trasladan hacia el cantón Macas en peregrinación por la carretera Sucúa – Macas; cuando llegan a Macas se dirigen directamente a la Iglesia La Catedral.
En el cantón Macas se celebra dos fiestas juramentadas, la una se celebra el 4 de Agosto y los priostes son las mujeres exclusivamente y la segunda es el 18 de Febrero y los priostes son los hombres.
El 4 de Agosto de todos los años se realiza la peregrinación a la Virgen Purísima de Macas, este día desde horas bien tempranas llegan al cantón Sucúa muchos peregrinos desde varios lugares, vienen desde los cantones aledaños, del sur Limón Indanza, Santiago de Méndez y Gualaquiza, además acuden de otras provincias del norte como Ambato, Pastaza y Baños.
Incluso la población de Macas acude a Sucúa para el recorrido, el 90% de los peregrinos acuden a Sucúa para desde allí iniciar la peregrinación, la razón por la cual inician desde Sucúa es porque los devotos hacen promesas a la Virgen de Macas pidiéndole algún favor a cambio.
Al lugar acuden en grupos de amigos o familia, se puede observar desde niños hasta personas adultas. Desde las ocho de la mañana algunos grupos inician la caminata.
La mayoría de los peregrinos esperan en Sucúa hasta las siete de la noche, a esta hora se celebra una misa en la Iglesia Maria Auxiliadora. En esta celebración se bendice a todos los devotos de la virgen, luego de la misa inicia la caminata hasta Macas, salen de manera organizada por sectores, cuadras y grupos, la cantidad de fieles es tan grande que para este evento las autoridades del lugar como es la Policía, Cruz Roja y Bomberos colaboran a lo largo de la caminata para que no suceda ningún accidente.
Caminan toda la noche y la madrugada hasta llegar a Macas. Muchos de los peregrinos hacen penitencias van descalzos desde Sucúa, otros desde el ultimo puente continúan de rodillas hasta la catedral.
La distancia del recorrido es 19 kilómetros desde Sucúa a Macas, por lo general el tiempo que se hacen caminando mínimo es 5 horas dependiendo de cada personas.
Muchas de estas personas realizan esta caminata cada año por devoción a la virgen, por promesas realizadas, por milagros recibidos, mientras van caminando van rezando, cantando, pidiendo por cada uno de sus seres queridos; a medida que los peregrinos van llegando al punto final que es la Catedral se les brinda un refrigerio.
En la iglesia la Catedral de Macas la primera misa inicia a las doce de la noche, cada hora se celebra misa hasta las seis de la mañana de tal manera que a medida que van llegando los devotos puedan entran a celebrar la Santa Eucaristía, luego de la ultima misa que es a la seis de la mañana se sierra la iglesia para limpiarla porque a las 9 de la mañana del 5 de Agosto se celebra la misa mayor.
Mucha gente de macas que no salió desde Sucúa acude al lugar y muchos que salieron desde Sucúa esperan para escucharla, después de la misa se realiza una procesión por las calles principales de Macas que dura hasta las 11 de la mañana. Luego de la procesión la gente se regresa a sus cantones o algunos se quedan visitando las ferias comerciales que se organizan para este día.
La segunda fiesta juramentada a la Purísima de Macas es el 18 de febrero, es una fiesta local, no se realizan caminatas, esta a cargo de los hombres.
En esta fecha la población de Macas agradece a la Virgen Santísima que les libro del mal tiempo, según la historia había una época de mucha lluvia, el invierno era muy fuerte que la población ya no aguantaba, acudieron a la iglesia a pedirle a la Virgen que pare de llover, que cambie el tiempo y que ellos a cambio le agradecerían con una fiesta todos los años; cuando ellos salieron de la iglesia paro de llover vieron el arco iris y desde ese entonces cada año la festejan. Este evento tiene una trascendencia de 60 años aproximadamente.
UBICACIÓN DE MACAS
